Am o slabiciune pentru Phil Rickman de mai mulți ani. Primele sale romane, cum ar fi Candle Night, Crybbe si The Man In The Moss au fost excelente. El a adus un nou punct de vedere britanic, ezoteric pentru povestile de groaza, care stau la baza evenimentor de magie naturala, energiile pamantului si traditiile vechi. Poveștile lui au o substanta care ma fascineaza.

In 1998 el a publicat primul dintre romanele sale ce o are ca protagonist pe Merrily Watkins, The Wine of Angels și cam atunci a inceput sa aiba probleme. Fictiunea sa, in mod normal intunecata, si-a pierdut mult din atmosfera si s-a concentrat mai mult pe personaje. De atunci el a mai publicat inca noua carti care il au la baza pe Merrily Watkins, iar Relicvele Altarului este a opta carte.

Pentru cei care inca nu s-au bucurat de cartile cu Merrily Watkins ar trebui sa explic faptul ca ea este un vicar si exorcist al Bisericii Angliei. Impreuna cu fiica ei Jane, iubitul ei Lol si Gomer Parry, Merrily este chemata sa investigheze orice aparitie ciudata pe care Biserica nu poate explica altfel.

In Relicvele Altarului, Merrily investigheaza un drum bantuit, un domeniu in care mai multe accidente au avut loc aparent ca urmare a aparitiilor fantomatice. Acest lucru se complica, in continuare, deoarece fantoma care apare din senin pare a fi chiar decedatul si bine-cunoscutul compozitor local , Edward Elgar. In acelasi timp, Jane se lupta cu un proiect de dezvoltare locala, care are in plan distrugerea unei cai ferate vechi. Aruncati la un loc cativa proprietari neciopliti, un pub de tara care s-a transformat intr-un local grosolan si un vicar, fost agent SAS si puteti vedea de ce cartea se ridica la peste 500 de pagini.

Pe de o parte, cartea este o expunere fascinanta a cautarilor lui Elgar pentru perfecțiunea muzicala reveland o multime de detalii minunate privind viața și operele compozitorului. Informatiile cu privire la Alfred Watkins si a descoperirii caii ferate antice facute de acesta sunt, de altfel iluminatorii. Din cand in cand cartea freamata de actiune. Phil Rickma este un maestru la portretizarea satelor moderne ca o entitate vie sculptate si lucrate de ani de traditie antica. Descrierea dealurilor Malvern si a satului Herefordshire este frumos si puternic realizata. Citeste mai mult »

Am vazut atribuindu-se acestui roman multe titluri elogioase (“Inceputul detronarii seriei ‘Stapanul Inelelor”, “Cea mai buna saga fantasy” etc.), dar nu asta m-a atras pe mine la el. Prima data am vazut filmul, apoi am primit primul volum cadou si a fost ca o revelatie. Nu are rost sa mai spun ca, inca odata, cartea bate filmul, dar parca actiunea capata sens in carte, un sens care lipseste filmului, mai ales la inceput – pana te acomodezi cu personajele. Este un puzzle maiestuos, de dimensiuni pe masura. Zeci de personaje, fiecare cu macar o mica descriere, niciunul neuitat, zeci de intrigi tesute, dialoguri inteligente, actiuni comice, horror (pentru unii) sau pasaje pline de aventuri care te tin cu sufletul la gura.

La inceput, te poate speria dimensiunea romanului (si e doar primul!), dar pana sa iti dai seama ca a inceput sa te prinda, ai si citit o suta de pagini. Am citit romane unde, pana sa inceapa sa ma prinda, m-am chinuit peste introducere. ”Urzeala tronurilor” are un prolog, pentru ca asa trebuie, si totusi te introduce in actiune din prima clipa.

Urzeala tronurilor are doua planuri principale –cele sapte regate, cu casele, cavalerii, povestile, bucuriile si suferintele lor si taramul Dothraki de peste marea ingusta, cu traditiile, limba, comportamentul atat de diferit primilor, dar cu o puternica influenta asupra evenimentelor ce se contureaza in prima carte si urmeaza a se intampla in urmatoarele.

Cele sapte regate, desi unite sub acelasi rege au interesele proprii, propriile aliante, proprii supusi. Legaturi de sange, legaturi de arme, toate sunt adunate acolo. Aceste legaturi vor face din cele sapte regate un redutabil teren de lupta – atat armat cat si diplomatic. Citeste mai mult »

Cel mai recent roman aparut la Nemira din seria Philip Marlowe, a lui Raymond Chandler, reprezinta o scriere de inalta calitate, atat ca intriga, cat si ca desfasurare a actiunii. De fapt, autorul american confirma inca o data ca are capacitatea de a portretiza cat mai veridic o lume aristocratica, societatea respectiva ascunzand, sub masca reusitelor de tot felul, anumite slabiciuni de caracter si trasaturi odioase, intalnite aproape la fiecare personaj pe care-l infrunta eroul – detectivul privat Marlowe.

‘Doamna din lac este un roman in care Philip Marlowe are parte de noi aventuri la limita, codul sau etic, unic probabil printre oamenii legii, creand situatii tensionate si incurcand planurile clientilor, politistilor si mai ales pe cele ale nelegiuitilor.

Declansatorul intrigii este momentul in care Marlowe accepta misiunea oferita de un prosper om de afaceri, Derace Kingsley, a carui sotie este disparuta de o luna, aceasta nelasand prea multe urme, mai exact El Paso fiind ultima locatie probabila a ei. Misterul se adanceste pe masura ce detectivul intra in contact cu diverse persoane:  Chris Lavery, amantul doamnei Kingsley; Bill Chess, vecinul sotilor Kingsley, de la cabana acestora de pe malul Little Fawn Lake, Al Degarmo, un politist sentimental si cu atitudine enigmatica.

Pe langa cautarea doamnei Kingsley, Marlowe trebuie sa asiste si la o descoperire macabra, si anume la scoaterea cadavrului unei femei din lacul Little Fawn, presupus a apartine sotiei domnului Chess. Interesant este faptul ca cele doua femei au disparut cam in acelasi timp, iar aspectul lor fizic era extrem de asemanator. Sub ancheta lui Marlowe se vor descoperi unele legaturi amoroase de tip adulterin, precum si ramificatii bine elaborate ale intrigii centrale, care includ de la simpli politisti pana la rude ale victimelor, sau doctori secretosi, cum este cazul dr. Albert S. Almore, implicat si el in oarecare masura in povestea de baza.

Cititorul va fi, cu siguranta, atras de stilul si tehnica narativa care-l definesc pe Chandler, scriitorul american devenit celebru cu seria Marlowe proband din nou ca povestile sale, desi simple in aparenta, au acea complexitate si acel “suflu” al unei povestiri valoroase, care sunt in stare sa te tina in alerta pana la finalul cartii. Citeste mai mult »

Primul volum al trilogiei :”Fratia templierilor” este inainte de toate un roman despre prietenie si credinta, o pagina de istorie si de viata ce are toate elementele necesare pentru a captiva cititorul inca de la primele pagini.

In centrul povestii se afla Will Campbell, fiul unui templier care si-a sacrificat familia pentru Templu si caruia spera sa ii dovedeasca ca este demn pentru a fi numit fiul sau si Garin De Lyon, prietenul sau cel mai bun, terorizat de ambitia unchiului sau care vrea sa faca din nepotul sau un important membru al organizatiei.

De-a lungul celor doua volume aceste doua personaje sunt puse in fel de fel de situatii care ii vor schimba iremediabil : daca Will ajunge un om de incredere al lui Everard – un membru de vaza al Anima Templi, o organizatie secreta din cadrul Templului, extrem de influenta si importanta ce detine un secret ce ar zguduii din temelii mentalitatea intregii omeniri, Garin se lasa santajat de mostenitorul tronului Angliei si intra intr-o lume a tradarii si intrigilor in care treptat uita nu doar de valorile pe care trebuie sa le respecte ca templier ci si de cele morale in general.

Dupa moartea unchiului lui Garin si a maestrului lui Will intr-o ambuscada pusa la cale de mostenitorul tronului impreuna cu Garin care a cedat presiunilor facute de acesta pentru a recupera bijuteriile coroanei, cele doua personaje sunt despartite de soarta. Will din motive de indisciplina, ajunge in custodia lui Everard si se indragostete de nepoata fostului sau maestru, osciland intre datoria fata de Templu si implicit fata de tatal sau si sentimentele din ce in ce mai puternice fata de Elwen. Garin de Lyon este uns Templier si cade in patima alcoolului si a desfraului, sfarsind prin a se indragosti de o femeie cu moravuri usoare.

In timp ce acesti doi vechi prieteni se zbat sa gaseasca Cartea Graalului, fiecare avand interese diferite, Sultanul Baybars, proaspat numit sultan al Egiptului si al mamelucilor, distruge orasele crestine din Orientul Indepartat ,unul cate unul, antrenat de ura mistuitoare impotriva francilor.

Prinsa intre tensiunile interne create de pierderea Cartii si cele externe produse de razboiul sfant, Anima Templi trebuie sa gaseasca o solutie salvatoare.

In acest context istoric, personajele sunt prezentate in toata complexitatea lor: macinati de secrete, de iubiri interzise, de contradictii si uneori chiar de disperare si ura, in final ele vor ajunge sa lupte impreuna pentru salvarea crestinismului si instaurarea pacii, intr-un spatiu unde timpul decide cine va fi invingator si cine invins.