Ubik – Philip K. Dick

“Ubik”, scrisa in 1966 si publicata pentru prima oara in 1969, este considerata la scara larga ca fiind unul dintre romanele cele mai bune ale lui Philip K. Dick. Dar daca ar fi sa cititi numai primele pagini, ar fi greu sa va imaginati de ce. La momentul in care a fost scrisa, Philip K. Dick locuia cu Nancy Hackett, care devenea in curand a patra sa sotie si care ii purta al doilea copil. Astfel viata lui era relativ stabila, ceea ce este o surpriza, deoarece “Ubik” este ca o plimbare cu trenul printr-un taram de incertitudine si de disperare.

Inceputul cartii este nepromitator. In anul 1992 (la doar 26 de ani in viitorul autorului), un om pe nume Glen Runciter conduce o organizatie care angajeaza telepati, persoane precognitive, si alte persoane cu diferite puteri psihice. Organizatia lui Runciter este implicata intr-o lupta impotriva unei organizatii rivale pentru controlul acestui domeniu. Ella, sotia lui Runciter, este inghetata (o stare criogenizata) intr-o institutie din Elvetia. Mai exista inca un baiat inghetat numit Jory, care incepe sa invadeze lumea Ellei Runciter. Dar focalizarea principala este pe Joe Chip, unul din angajatii lui Runciter, care pare a fi incercarea lui Philip K. Dick de a se autoparodia.

Joe Chip se afla in niste dificultati destul de grave. Viata lui este un dezastru in ciuda faptului ca el lucreaza pentru Glen Runciter. Ne este prezentat un interludiu amuzant in care Joe trebuie sa se certe cu usa lui asupra necesitatii de a se deschide. Parte din munca lui Joe este de a intervieva noi talente, cum ar fi Patricia Conley, care are aparent un dar special, acela de a modifica trecutul. Acest dar ar face-o un mare interes pentru Runciter. Patricia este o fata cu parul negru, o femeie tanara si atragatoare, dar fara emotii si manipulatoare. Ea se decide sa modifice trecutul astfel incat ea si Joe sa fie casatoriti, desi este de la sine inteles ca ea face acest lucru pentru a castiga controlul asupra lui.

Pentru o lunga perioada de timp, se suspecteaza ca Patricia reprezinta fortele de entropie, care cauzeaza ca lumea sa decurga. Mai apoi se constata ca acest lucru nu se intampla din cauza ei. Antagonistul este de fapt tanarul Jory, baiatul pe jumatate mort, care a preluat realitatea Ellei Runciter la inceptul romanului. Jory este tot si este peste tot. Mai rau, el este o persoana razbunatoare. Dar nu atotputernic. Ella Runciter isi face mai tarziu aparitia in roman cu o alta doza de “Ubik”. Joe Chip reuseste sa treaca peste incercarile lui Jory de a-l ucide. Si apoi mai este inca o intorsatura, care nu este explicata. Ultimul capitol il prezinta pe Runciter, aparent in lumea lui reala, descoperind ca are un buzunar plin de monede cu Joe Chip.

Ce reprezinta toate acestea? Pare semnificativ faptul ca insusi autorul nu s-a gandit mult la “Ubik” la momentul cand a scris-o. El doar a inceput sa ii vada valoarea pe urma, cand altii l-au convis de importanta acesteia. Un critic francez a sustinut ca a fost unul dintre cele mai bune cinci romane scrise vreodata. “Ubik” este despre doua forte concurente, una reprezentand o crestere, si cealalta o descrestere. Sunt convis ca am citit cu totii romane care incep bine si se termina slab, dar cate romane incep prost si apoi se dezvolta atat de dramatic ca “Ubik” ? Cartea reprezinta o realizare fantastica.